Бағалы қағаздар, әдетте, нарықта жеткілікті еркін сатылады. Акциялардың, облигациялардың және туынды қаржы құралдарының иелері оларды өз қалауы бойынша иеліктен шығаруға мүмкіндігі бар. Уақыт өте келе қоғамда қағаз активтерімен операцияларды оңтайландыру қажеттілігі туындады. Дәл осындай мақсаттар үшін құнды қағаздарды сатып алушылар мен сатушыларды біріктіретін арнайы институттар құрылды, олар қор биржалары деп аталды.
Қор биржасы - бұл, әдетте, әртүрлі бағалы қағаздармен мәмілелер жасау кезінде есеп айырысу және ақпараттық қызметтер үшін үй-жайларды ұсынатын акционерлік немесе мемлекеттік ұйым. Сонымен бірге биржа нарық субъектілерінің қызметін реттейді, оларға белгілі бір кепілдіктер береді және өзінің делдалдық қызметі үшін комиссия алады.
Қазіргі кезде өнеркәсіптік дамыған елдердің көпшілігінде ұзақ мерзімді инвестицияның негізгі бөлігі дәл биржаның көмегімен жүзеге асырылады. Акциялардың бағасы, яғни кәсіби тілде сөйлеу, олардың ставкасы сұраныс пен ұсыныстың арақатынасымен анықталады. Бағалы қағаздардың нарықтық құны үнемі өзгеріп отырады, бұл нарық қатысушыларына сатып алу-сату операцияларын жасау кезінде пайда табуға мүмкіндік береді.
Қор биржасының рөлі оларда жүргізілетін операциялардың қаражаттарды тартуға және оларды қоғамдық өндірістің әр түрлі салалары арасында қайта бөлуге ықпал ететіндігімен анықталады. Биржалық тәжірибеде қолданылатын нарықтық көрсеткіштер әлемдік экономиканың даму тенденцияларын ұстап алуға мүмкіндік беретін өзіндік «барометр» қызметін атқарады.
Қор биржалары халық пен кәсіпорындардың бос қаражаттарын уақытша біріктіріп, оларды экономикалық қызмет субъектілері арасында жылжытады. Бұл ретте сауда операцияларының максималды ашықтығы қамтамасыз етіліп, даулар туындаған жағдайда төрелік қолдау кепілдендірілген. Белгілі бір дәрежеде, биржаға қатысушылардың белгілі бір мінез-құлық кодексі болып табылатын этикалық стандарттар жиынтығы әділетті мәмілелердің кілті болып табылады.
Сыртқы тәжірибесіз бақылаушы үшін бұл керемет болып көрінуі мүмкін, бірақ биржа оның қатысушыларына акциялар құнының өсуінен де, құлдырауынан да ақша табуға мүмкіндік береді. Акциялар құнын көтеретін «бұқа» деп аталатын нарық және бағалы қағаздар құнын жоғалтатын «аю» нарығы бар. Кәсіби жаргонмен «бұқалар» деп аталатын инвесторлар бәс тігуде, ал «аюлар» керісінше, қор биржасының құлдырауы туралы тағы бір ақпараттық хабарламаны естігенде, қолдарын қуана ысқылайды.
Ірі биржалар Нью-Йоркте, Парижде, Лондонда, Токиода және Майндағы Франкфуртте орналасқан. Ресейде бірнеше қор биржалары бар, олардың ең үлкен сауда алаңдары 2011 жылы ММББ мен РТС бірігуінен кейін пайда болған Мәскеу биржасы және Санкт-Петербург биржасы болып табылады.
