Ағылшын тілінен ваучер (ваучер) сөзі «қолхат» немесе «кепілгер» деп аударылады. Бұл термин халықаралық туризм мен саудада қолданылады. Алайда, ресейліктер үшін ваучер жиырмасыншы ғасырдың тоқсаныншы жылдарының басында елде кең таралған жекешелендіру чегін білдіреді.
Ресейде ваучердің пайда болу тарихы жекешелендіру үдерісімен тығыз байланысты. 1991 жылы 26 желтоқсанда КСРО ыдырағаннан кейін елде мемлекеттік меншікті жеке меншікке кеңінен беру немесе жекешелендіру басталды. Кейіннен бұл құбылыс мемлекет жеке меншіктің жаңа институтын әрдайым басқара алмайтындығына байланысты көптеген тарихшылардың теріс бағасына ие болды, ал көптеген кәсіпорындарда жекешелендіру күш қолдану арқылы өздігінен жүрді.
Мемлекеттік активтерді жеке меншікке берудің нақты эквиваленті ретінде ел ваучерлер деп аталатын жекешелендіру чектерін берді. Шын мәнінде олар арнайы мақсаттағы мемлекеттік бағалы қағаздар болды, жекешелендіру объектілері үшін төлем құралы ретінде қолданылды. Жекешелендіру чектері номиналы бойынша он мың рубльмен шығарылды және әрекет ету мерзімі шектеулі болды (үш жыл), сонымен қатар жоғалған жағдайда қалпына келтіру мүмкін болмады.
Ресейдің әрбір азаматы бір ваучерге қолын он мың рубльге ақысыз ала алады (іс жүзінде - 25 рубльге). Сонымен қатар, егер мүмкін болса, келісімнің бағасымен кез-келген ваучерді еркін сатуға немесе сатып алуға болатын. Ваучерлердің өздері үшін олардың иелері жекешелендіру нысандарын (көбінесе ішінара, пайызбен) немесе инвестициялық қорлардың акцияларын сатып ала алады.
Мемлекет ресейліктерді ваучер сатып алуға белсенді түрде шақырды. Алғашқы тегін ваучермен бірге: «Есіңізде болсын: жекешелендіру чектерін сатып алушы оның мүмкіндіктерін кеңейтеді, ал сатқан адам болашағын жоғалтады» деп жазылған еске салулар таратылды. Таңқаларлық емес, тоқсаныншы жылдардың басында ваучерлерді сатып алу-сату нарығы өте қарқынды болды. Біреу олардан құтылды, біреу керісінше сатып алды, әртүрлі қаржылық құрылымдарға ақша салды. Сату бағасы көптеген факторларға байланысты болды және екі бөтелке арақ бағасынан басталды.
Жолдамалардың мерзімі 1994 жылы 1 шілдеде аяқталды. Ресейліктердің көпшілігі осы бағалы қағаздардан ешқашан дивиденд алған емес. Тек жекешелендіру чектерін «Газпром» сияқты ірі мемлекеттік компаниялардың акцияларына қырағылықпен салғандардан ерекше жағдайлар болды.
